Po uzoru na tada popularne svjetske izložbe, kojima se željelo na jednom mjestu prikazati rezultate na svim područjima ljudskog stvaralaštva, u svibnju 1910. godine u Kopru je organizirana Prva istarska pokrajinska izložba.
Izložbeni kompleks obuhvaćao je samostan Sv. Klare i Trg Brolo u najužem središtu grada, a izložba je predstavila povijesni, kulturni i gospodarski razvoj Istre od prapovijesti do početka 20. stoljeća. Tematske cjeline te izložbe bile su pomorstvo, kupališna i klimatska liječilišta te sportska turistička naselja, obrt, umjetnost, znanost i književnost, poljprivreda, uprava, zdravstvene ustanove, obrazovanje i socijalna skrb. Veliki dio istarske pokrajinske izložbe bio je posvećen umjetnosti kao najatraktivnijem dijelu manifestacije.
Na danas otvorenoj opatijskoj izložbi ta manifestacija je predstavljena kroz 87 fotografija izložbenih prostora. Fotografije predstavljaju različite tematske cjeline izložbe, njezin postav, osoblje i posjetitelje. Predstavljene su građevine postavljene samo za tu priliku kao što su izložbeni kiosci i montažne dvorane te postojeće zgrade prilagođene za izložbenu namjenu.
Autori fotografija su Giuseppe Padovan, Biagio Padovan i Pietro Opiglia. One su pohranjene u Gradskom muzeju povijesti i umjetnosti u Trstu kojem je tadašnja Općina Koper darovala zbirku.