Ovaj susret održava se uoči "redovitog konzistorija" na kojemu će biti "ustoličena" 24 nova kardinala koje je Papa kardinalima proglasio 20. listopada. Vatikan je ranije priopćio da se na jednodnevnom susretu "molitve i razmišljanja" u petak očekuje sudjelovanje oko 150 kardinala.
Papa će vjerojatno razgovarati s kardinalima u Rimu i o progonu kršćana širom svijeta, uključujući nedavne napade u Iraku te novom sporu s komunističkom Kinom, koji je izbio početkom ovoga tjedna.
U subotu će odjenuti kardinalsku odoru 24 nova kardinala, od kojih su dvadesetorica mlađa od 80 godina te imaju pravo birati papu. Novi kardinali dolaze s četiri kontinenta, 15 iz Europe, po četiri iz Afrike i Amerike te jedan iz Azije. Nakon konzistorija, kardinalski će zbor imati 203 kardinala, od kojih 121 s pravom ulaska u konklavu.