Papa je rekao da osjeća bliskost s Asiom Bibi i njezinom obitelji te "moli da ona bude što prije oslobođena".
Također je pozvao međunarodnu zajednicu da razmotri "teško stanje kršćana u Pakistanu, gdje su često žrtve nasilja i diskriminacije".
Asiu Bibi (45), majku petero djece, sud u središnjoj pakistanskoj pokrajini Pandžabu osudio je na smrt jer je navodno u svađi sa skupinom muslimanskih žena uvrijedila proroka Muhameda.
Bibi odbacuje krivnju, a bude li obješena, bit će prva žena nad kojom je izvršena smrtna kazna prema prijepornom zakonu o svetogrđu.
Život tri milijuna pakistanskih kršćana (oko 1,6 posto stanovnika) otežan je rastućim islamističkim ekstremizmom koji korijene vuče iz politike islamizacije 80-ih godina koju je provodio vojni diktator Zia ul Hak.
Nastojeći nametnuti šerijatsko pravo, ul Hak je donio zakon o svetogrđu i na temelju njega progonio manjine, optužuju borci za ljudska prava.