Autor je objašnjavao kako mu se ta knjiga naprosto nametnula kao logičan izlaz iz traume koju je doživio 11. rujna 2001. kad je s balkona sinovljeva stana u Brooklynu promatrao kako se ruši prvi neboder Svjetskog trgovinskog centra.
"Kad sam gledao kako se prvi neboder neočekivano ruši moje misli kao da su bile potpuno izbrisane od svega osim šoka i užasa. I kad sam pisao o tome nekoliko dana kasnije za 'The New Yorker', možda je to bilo i sljedeći dan, to mi je dalo neki osjećaj moći kao svjedoku tog užasa, toj - da tako kažem - invaziji američkog duha", izjavio je.
Radnja romana, koji slijedi konvencije klasičnih trilera, književnoga oblika koji autor tijekom svoje dugogodišnje karijere nije isprobao, događa se u jesen 2004. u jednom malom mjestu u New Jerseyu, koji su nekoć nastanjivali imigranti iz istočne Europe, a danas ga u cjelini nastanjuje, kako kaže Updike, smeđe stanovništvo u svim nijansama te boje.
Središnji lik romana je osamnaestogodišnji Ahmad, predan Alahu i Kuranu u verziji imama njegove lokalne džamije u New Jerseyu. Međutim, to nije roman o rasnom pitanju, već, kako napominje VOA, jedan pogled na islam i njegove popratne pojave u Sjedinjenim Državama. Roman se manje bavi politikom, a više korijenima mržnje, konkretno etničkim napetostima.
Većina dosad objavljenih kritika novi Updikeov roman ocijenila je izuzetnim djelom, koje će ostati upamćeno kao jedno od najupečatljivijih autorovih ostvarenja.
"Terorist" Johna Updikea objavila je izdavačka kuća "Knopf" iz New Yorka.