Međunarodni tim znanstvenika prikupio je u bespućima Kameruna u srcu Afrike 446 uzoraka izmeta čimpanza koji slobodno žive u divljini. U velikom broju tih uzoraka znanstvenici su našli antitijela SIV-a, čimpanzinske verzije i najbližeg rođaka virusa HIV-a, objavljeno je u on-line izdanju američkog stručnog časopisa "Science". Dosad se postojanje virusa SIV-a moglo dokazati samo kod čimpanza koje žive u zarobljeništvu, naglašava se u članku.
Znanstveni tim okupljen oko Beatrice Hahn sa sveučilišta Alabama u američkom Birminghamu navodi da je oko 35 posto divljih čimpanzi u istraženim predjelima Kameruna bilo zaraženo. Analizom uzoraka pronađeno je čak 34 u kojima su antitijela na SIV pronađena u majmunima reagirala i ljudskim HIV-1-antigenima. U 12 slučajeva se rezultati testova na majmunima "uopće više nisu razlikovala" od kontrolnih testova provedenih na ljudima zaraženim virusom HIV-1, ističu znanstvenici. Hahn i drugi znanstvenici već su prije smatrali da se prvi put virusom HIV-1 čovjek morao zaraziti od divljih čimpanzi u Kamerunu početkom 20. stoljeća.
Prema novim spoznajama tima profesorice Hahn, kamerunski čimpanze ipak nisu izvor zaraze aidsom. Drže da su se i te čimpanze zarazile od drugih vrsta majmuna u zapadnom dijelu središnje Afrike i to virusom SIV-a ili nekim prethodnikom tog virusa. Time je uzročnik aidsa, po njihovu mišljenju, već dva puta preskočio granice vrste: prvo s majmuna na čovjekolikog majmuna, a potom s čovjekolikog majmuna na čovjeka.
(Identifikacijski broj stručnog članka: DOI:10.1126/science.1126531)