Cheney je slučajno sačmaricom ranio 78-godišnjeg odvjetnika Harryja Whittingtona tijekom lova u subotu navečer u Teksasu. O incidentu se doznalo tek 24 sata nakon što se dogodio, a Cheney se do sada nije bio izjašnjavao o njemu.
Pripadnici Republikanske stranke smatraju da je Cheney odmah trebao obznaniti incident kako bi se izbjegla i primisao da moćni potpredsjednik SAD-a pokušava zataškati slučaj i da se trebao ispričati u javnosti za svoju ulogu u cijelom slučaju.
Cheney je, pod jakim pritiskom Republikanske stranke da prekine šutnju, rekao u srijedu navečer za televizijsku emisiju Fox News da još uvijek misli kako je bio u pravu što je odgodio izvještavanje javnosti o ranjavanju Whittingtona jer je želio osigurati da se točno prikaže što se dogodilo.
"Možete govoriti o svim mogućim okolnostima pod kojima je došlo do ranjavanja. Ali to je onda sve. I nije to bila Harrijeva krivnja. Nikog drugog ne možete kriviti. Jer na kraju krajeva ja sam onaj koji je povukao obarač i upucao svog prijatelja", rekao je Cheney.
Cheney je jedan od najmoćnijih potpredsjednika u američkoj povijesti i predsjednik Bush mu je osigurao značajnu autonomiju u radu. On ima značajan utjecaj na odluke Bijele kuće dok je istodobno u proteklih pet godina uspijevao izbjeći kontroli javnosti. Bio je jedan od glavnih zagovornika rata u Iraku privlačeći na sebe kritike političkih protivnika.
Nakon što je Whittington u utorak pretrpio lakši srčani udar kada mu se sačma približila srcu cijeli slučaj je poprimio potencijalno ozbiljnije razmjere.