Cheney, koji je slučajno sačmaricom ranio 78-godišnjeg odvjetnika Harryja Whittingtona tijekom lova u subotu navečer u Teksasu, nije se još oglasio u javnosti o tom incidentu o kojem se doznalo tek 24 sata nakon što se dogodio.
I pripadnici Republikanske stranke kažu da je Cheney odmah trebao obznaniti incident kako bi se izbjegla i primisao da moćni potpredsjednik SAD-a pokušava zataškati slučaj i da se trebao ispričati u javnosti za svoju ulogu u cijelom slučaju.
"Bilo bi bolje da je potpredsjednik i njegovo osoblje izašlo u javnost u subotu navečer ili u nedjelju i sve objavilo", rekao je Ari Fleischer, bivši glasnogovornik predsjednika Georgea W. Busha.
Cijela stvar je postala sporna jer su vijesti o tome da je Cheney sačmaricom pogodio Whittingtona, teksaškog odvjetnika i republikanca, izašle u javnost tek u nedjelju nakon što je vlasnica ranča na kojem se nesreća dogodila obavijestila lokalne novine u Corpus Christiju u Teksasu.
Vin Weber, bivši republikanski kongresnik blizak Bijeloj kući, rekao je da je Cheney "cijeli slučaj napravio većim nego li je trebao biti".
Cheney je jedan od najmoćnijih potpredsjednika u američkoj povijesti i predsjednik Bush mu je osigurao značajnu autonomiju u radu. On ima značajan utjecaj na odluke Bijele kuće dok je istodobno u proteklih pet godina uspijevao izbjeći kontroli javnosti. Bio je jedan od glavnih zagovornika rata u Iraku privlačeći na sebe kritike političkih protivnika.
Nakon što je Whittington u utorak pretrpio lakši srčani udar kada mu se sačma približila srcu cijeli slučaj je poprimio potencijalno ozbiljnije razmjere.
Republikanski dužnosnici kažu da je odbijanje Cheneyja da u javnosti govori o slučaju i prihvati bilo kakvu odgovornost predstavlja potencijalno politički problem za Bijelu kuću jer potkrepljuje njegov ugled tajnovitog dužnosnika koji je iznad zakona.