Crkveni izvori u utorak navečer objavili su da su episkopi Yohanna Ibrahim iz sirijskog pravoslavnog episkopata za Alep, te Boulos Yazigi, koji je na čelu grkopravoslavne dijeceze u Alepu, pušteni na slobodu, prenose agencije AFP i Reuters.
Papa Franjo je u srijedu zatražio oslobađanje dvojice episkopa i pozvao na "prestanak krvoprolića" u Siriji. Na općoj audijenciji na Trgu sv. Petra pred 100.000 ljudi argentinski papa je rekao da su vijesti o episkopima proturječne i molio da se što prije okonča kriza u Siriji, a episkopi vrate svojim zajednicama, javlja AFP.
Izvor u sirijskom pravoslavnom episkopatu u Alepu tvrdi da svećenici nisu oslobođeni te de nema saznanja o kontaktima s otmičarima. Isto tvrde i u grčkoj pravoslavnoj dijecezi u Alepu.
Crkveni su izvori za njihovu otmicu prvo okrivili "čečenske džihadiste", što kasnije nije potvrđeno, a zatim su u utorak navečer objavili da su ih otmičari pustili i da su na putu za Alep.
Sirijske su vlasti požurile uperiti prst u pobunjenike, no sirijska oporba je opovrgla bilo kakvu umiješanost u tu otmicu. Ibrahim je često bio posrednik u pregovorima za oslobođenje otetih kršćana koji su u dvogodišnjem sukobu u Siriji u posebno nepovoljnu položaju. Kršćani čine pet posto ukupnog sirijskog stanovništvu i ranjivi su jer, kako tvrde, nemaju ni oružja ni svojih milicija.
Oslobođanje episkopa zatražili su brojni poglavari pravoslavne crkve, a za njih je molio i papa Franjo. Moskovski patrijarh pozvao je u utorak međunarodnu zajednicu da se "ujedini i što prije pronađe otete episkope", a vlade zapadnih zemalja da "prestanu podržavati ekstremiste koji teže vlasti, jer ono što se događa u Siriji nije građanski rat već pokušaj svrgavanja postojećeg režima uz vanjsku pomoć".
Do sada je u sukobu u Siriji poginulo više od 70.000 ljudi.