Glasnogovornica policije je rekla da si je 36-godišnjak zapalio jaknu pred Nacionalnim muzejom, na prostoru na kojem je obično veliki broj turista i Pražana, blizu mjesta na kojem se 16. siječnja 1969. zapalio Palach nakon što su sovjetske snage okupirale Čehoslovačku.
Palach je umro tri dana kasnije od opeklina, ali je njegov prosvjed protiv okupacije, koja je zaustavila liberalne reforme, pokrenula val samozapaljivanja narednih mjeseci.
"Muškarac najvjerojatnije nije želio počiniti samoubojstvo. On je rekao da je to samo u spomen na Jana Palacha", rekla je glasnogovornica. Muškarac je pretpio opekotine samo na prstima jer je policija brzo uspjela ugasiti vatru.