Od oko 200.000 stanovnika Abhazije njih oko 140.000 ima pravo glasa. Za nasljednika Bagapša, koji je umro u svibnju a Abhaziju je vodio od 2005. godine, natječu se tri kandidata: predstavnik oporbe bivši agent KGB-a Raul Hadšimba, potpredsjednik Aleksander Ankvab i premijer Sergej Šamba.
Gruzija je priopćila da se radi o nelegitimnim izborima. Rusija, koja je prije tri godine nakon oružane intervencije priznala Abhaziju i Južnu Osetiju, kaže da su izbori "važan događaj u životu mlade suverene države" i vjeruje da niti jedan od kandidata neće ugroziti dobre odnose s Moskvom.
Abhaziju su osim Rusije priznale samo Venezuela, Nikaragva i pacifička država Nauru, dok zapadne zemlje i Abhaziju i Južnu Osetiju smatraju dijelom Gruzije.