"Kad je u pitanju moj oporavak ja sam uvijek govorio da će to biti dug proces. I dalje sam informiran o najvažnijim događajima o kojima razgovaram sa svojim najbližim drugovima", navodi se u Castrovoj pisanoj novogodišnjoj poruci, koja je pročitana na državnom radiju i televiziji.
Castro je pohvalio Kubance zbog pokazane zrelosti, te im je poželio sve najbolje u novoj godini. Također, osudio je svjetski imperijalizam koji uništava prirodne resurse i okoliš.
Fidel Castro operiran je početkom kolovoza, uoči svog 80. rođendana. Tada je svoje ovlasti privremeno prenio na mlađeg brata Raula Castra. Javnost ga je posljednji puta mogla vidjeti na video-snimci koja je objavljena 28. listopada.
Američke obavještajne službe smatraju da Fidel Castro boluje od raka. No, takva je nagađanja demantirao španjolski liječnik koji ga je nedavno pregledao.