Špekulacije tko će preuzeti kormilo države, koja leži na jednim od najvećih rezervi prirodnog plina u svijetu, već su počele, a živnulo je i rivalstvo između Rusije i Zapada za utjecaj u toj bivšoj sovjetskoj republici. Sve to stvara preduvjete za stanje neizvjesnosti i previranja, pojašnjavaju analitičari.
Od proglašenja nezavisnosti od Moskve 1991. godine, Turkmenistan je provodio politiku "neutralnosti", odupirući se ruskim i zapadnim utjecajima.
Turkmenistanski Savjet sigurnosti je, kako bi preduhitrio borbu rivalskih frakcija, imenovao zamjenika premijera Gurbangulja Berdimuhamedova vršiteljem dužnosti šefa države, iako bi prema ustavu to trebao biti predsjednik parlamenta.
Berdimuhamedov (49) se obratio naciji na televiziji i poručio da će se sve "raditi prema mehanizmu koji je uspostavio Nijazov".
On će na čelnoj poziciji u državi ostati do izbora koji bi se trebali održati za dva mjeseca.
"Zabrinuti smo, no prerano je reći što će se događati", izjavio je jedan europski diplomat koji službuje u Rusiji. Podsjeća pritom da Turkmenistan predstavlja jednu od ključnih poveznica u opskrbnom lancu između nekadašnjih sovjetskih nalazišta plina i europskih potrošača.
Pogreb Nijazova, koji je preminuo u četvrtak ujutro uslijed zastoja srca, najavljen je za nedjelju.