Izvori iz čelništva Republikanske stranke kazali su da će Mehlman ostati na dužnosti do isteka mandata u siječnju i da se neće ponovno kandidirati, izvijestila je američka TV mreža CBS.
U Bijeloj kući već traže njegovog nasljednika koji će voditi stranku u kampanju za predsjedničke izbore 2008. godine, navodi u izvješću CNN.
Oporbeni demokrati osvojili su na izborima u utorak većinu u Predstavničkom domu Kongresa i Senatu, većinu guvernerskih mjesta i većinu mjesta u zakonodavnim tijelima saveznih država, iskoristivši rašireno nezadovoljstvo američkih birača politikom predsjednika Georgea W. Busha, ratom u Iraku i korupcijom koja je zavladala republikanskim Kongresom.
Mehlman je treći visoki dužnosnik republikanaca koji poslije izbornog poraza napušta svoj položaj, nakon ministra obrane Donalda Rumsfelda i dosadašnjeg predsjednika Kongresa Dennisa Hasterta, koji je odustao od kandidature za čelnika republikanske manjine u Predstavničkom domu.
Stranački izvori su naveli da je Mehlman već ranije donio odluku o povlačenju i da čelništvo nije nezadovoljno njegovim angažmanom u predizbornoj kampanji.
Mehlmana se smatra štićenikom glavnog Bushovog političkog savjetnika Karla Rovea, s čije je aureole lucidnog izbornog stratega dan nakon izbora otpala pozlata, kada je predsjednik Bush izjavio kako je "očito da je on u kampanji radio više od Rovea".
Izborne statistike su pokazale da operacija masovnog izvođenja vjernih republikanskih glasača na birališta, koju je Karl Rove patentirao 2004., nije podbacila ali je zato podbacilo sve drugo u što su republikanci polagali nade.
Mehlman (40), pravnik s diplomom Harvarda, u osoblju Bijele kuće je od 2000. godine, a na čelo Republikanskog nacionalnog odbora izabran je 2004. nakon uspješnog vođenja kampanje za reizbor predsjednika Busha.