Samo dvije studije od oko 800 predstavljenih odnosile su se na djelovanje virusa Ad-36 iz obitelji adenovirusa koji može uzrokovati rast broja masnih stanica u ljudskom organizmu.
Nedavno su znanstvenici ustanovili da problem pretilosti u svijetu poprima obilježja epidemije te da je moguće pripisati ga zaraznom virusu iz obitelji adenovirusa - Ad-36, koji se povezuje s pretilošću kod ljudi. Nakon pretraga krvi pretilih osoba stručnjaci su ustanovili da je među njima mnogo više onih koji imaju antitijela na Ad-36 nego među mršavima te su izrazili nadu da će u budućnosti biti moguće razviti ciljano cjepivo protiv spomenutog virusa koji uzrokuje pretilost.
Ad-36, jedan od 50 postojećih oblika adenovirusa "djeluje na ljudski mozak na način da osoba ne mora nužno unositi u organizam više hrane da bi dobivala na težini", objasnio je dr. Richard Atkinson, sudionik skupa, upozorivši da svakako treba uzeti u obzir i razne druge faktore zbog kojih su neki ljudi skloni debljanju. "No, ako se ustanovi da se neki među njim uistinu debljaju zbog postojanja virusa u organizmu, znači da ćemo po tom pitanju moći nešto učiniti, odnosno pronaći cjepivo protiv virusa, ako se ustanovi da je osoba nositelj antitijela na Ad-36".
Teorija o virusu mogla bi, smatra Atkinson, objasniti zašto primjerice neki vojnici koji unatoč tomu što svakodnevno puno vježbaju dobivaju na težini. Teorija u svakome slučaju "pobuđuje velik interes znanstvenika diljem svijeta i samo je pitanje vremena kada će se o cijelome fenomenu više znati i kada će se početi poduzimati konkretni koraci".