Iznoseći program zaštite 6,7 milijarda ljudi u svijetu od ptičje i drugih vrsta gripe čije bi širenje moglo prerasti u pandemiju, iz UN-ove zdravstvene agencije ističu da će njezini proizvodni kapaciteti biti dovoljni da zaštite tek dio stanovništva.
"Trenutačno nam nedostaje nekoliko milijarda doza cjepiva protiv gripe", rekla je Marie-Paule Kieny, direktorica inicijative WHO-a za proizvodnju cjepiva.
Otkako se pojavio 2003., virusom ptičje gripe H5N1 zaraženo je 256 osoba, od kojih je umrla 151 osoba, uglavnom u jugoistočnoj Aziji. Premda ljudi teško obolijevaju od te bolesti, zdravstvene službe strahuju da bi se ona mogla razviti u oblik koji se lako prenosi s čovjeka na čovjeka i tako pokrenuti pandemiju.
"Naše su procjene i dalje iste. Rizik od pandemije nije manji", upozorio je David Heymann, pomoćnik glavnog direktora WHO-a zadužen za zarazne bolesti, na konferenciji za novinare.
Farmaceutske tvrtke izvijestile su o uspješnom testiranju cjepiva protiv virusa H5N1 na životinjama, ali je WHO upozorio da će do izrade djelotvornog seruma po svoj prilici proći još godina dana.
Program u čijoj je izradi sudjelovalo 120 stručnjaka, potiče vlade da pojačaju cijepljenje protiv obične sezonske gripe kako bi industriji dali gospodarski poticaj za povećanje proizvodnih kapaciteta.
No, to neće biti dovoljno. Države moraju poticati i razvoj pogona za proizvodnju specifičnih cjepiva protiv virusa koji bi mogli izazvati pandemije, čak i kad bi to značilo da će proizvodnja u tim pogonima stajati sve dok takva cjepiva ne zatrebaju.
Treća faza strategije podrazumijevala bi razvoj istraživanja snažnijih cjepiva.
Prema WHO-ovim procjenama za provedbu plana bit će potrebno između tri i deset milijardi dolara tijekom sljedećeg desetljeća.
No, osim što će omogućiti globalnu zaštitu od pandemijskih virusa, kampanja će pridonijeti i smanjivanju broja oboljelih od sezonske gripe od koje svake godine u svijetu umre do 500.000 ljudi.
"Cijepljenje je kritična kontrolna strategija za ograničavanje pandemije gripe. Hitna, zajednička akcija povećanja zaliha cjepiva mogla bi se isplatiti", rekao je Heymann.