Svi branjenici bili su u sudnici, a suđenjem je predsjedao sudac Mohammad al-Oreibi. Odvjetnici obrane bojkotirali su suđenje.
Sadamu i šestorici njegovih nekadašnjih suradnika sudi se za ratne zločine koje su navodno počinili tijekom vojne operacije Anfal u kojoj su 1987. i 1988. ubijeni deseci tisuća Kurda.
Sadam i jedan od suoptuženika službeno su izbačeni iz sudnice u prethodnome zasjedanju suda jer su se posvađali s novoimenovanim sucem Mohammadaom al-Oreibijem. To je bilo treći put zaredom da novi sudac izbaci iz sudnice nekadašnjeg iračkog diktatora.