Dvojica znanstvenika nagrađena su za istraživanja "koja se odnose na nastanak svemira i nastoje bolje razumjeti podrijetlo zviježđa i zvijezda", ističe se u objašnjenju odluke o dodjeli Nobelove nagrade švedska Kraljevska akademija znanosti.
Mather (60) je astrofizičar iz NASA-ina svemirskog centra Goddarda u Marylandu, a Smoot (61) je profesor fizike na kalifornijskom sveučilištu Berkeleyju.
Svoja su istraživanja temeljili na podacima prikupljenim sa satelita COBE-a, koji je NASA lansirala 1989.
"Rezultati dobiveni s COBE-a dodatno su potvrdili teoriju o Velikom prasku kao stvarnom početka svemira", prenosi AFP navode švedske akademije.
Teorija Velikog praska tumači da je svemir nastao prije otprilike 13,7 milijardi godina kao posljedica strahovite eksplozije.
Mather je bio voditelj projekta COBE-a u kojemu je sudjelovalo više od tisuću znanstvenika i inženjera. Smoot je bio zadužen za analizu i najmanjih razlika u temperaturi kozmičkih zračenja.
"Vrlo precizna promatranja koja su obavili laureati zahvaljujući satelitu COBE-u odigrala su veliku ulogu u razvoju moderne kozmologije u preciznu znanost", također je ocijenio odbor za dodjelu Nobelove nagrade.
"Bio sam ushićen i zatečen, ali ne i potpuno iznenađen, jer su se naša imena već spominjala. U početku nismo uviđali važnost svojeg rada", rekao je Mather kad je doznao da je dobitnik Nobelove nagrade.
"To je toliko predivan osjećaj, kad znate tko je sve u prošlosti dobivao Nobelovu nagradu. Naravno da ćemo slaviti, samo još ne znam kako", prenosi dpa riječi Mathera, koji će sa svojim kolaureatom podijeliti i nagradu od 10 milijuna švedskih kruna (oko 8 milijuna kuna).