Rice, koja je 2001., bila savjetnica za nacionalnu sigurnost predsjednika Georgea W. Busha, kazala je u avionu na putu za Bliski istok da se ne sjeća susreta s bivšim prvim čovjekom CIA-e Georgeom Tenetom 10. srpnja 2001.
"Ali sam zato sasvim sigurna da bih se sjećala, da su mi tada rekli, kako to očito stoji u knjizi, da se priprema napad na Sjedinjene Države", rekla je Rice skupini novinara.
"Ideja da bih ja to nekako mogla ignorirati čini mi se neshvatljivom", kazala je Rice u irskome Shannonu gdje je njezin zrakoplov sletio na putu za Bliski istok.
Američko predsjedništvo bilo je tada na najvišem stupnju pripravnosti upravo zbog višestrukih informacija o opasnostima od atentata, ustvrdila je ona i dodala "Ali ništa se nije govorilo o napadu na SAD"-
U svojoj knjizi "State of Denial" (Stanje poricanja), Bob Woodward, koji je zajedno s novinarom Carlom Bernsteinom razotkrio skandal Watergate koji je doveo do pada tadašnjeg predsjednika Richarda Nixona, optužuje Rice da je zanemarila Tenetovo upozorenje o al Qaedinom napadu na SAD.
Takvo joj je upozorenje direktor CIA-e navodno dao na iznenadnom sastanku u Bijeloj kući 10. srpnja 2001., organiziranom na njegov zahtjev.
Woodward piše da je Tenet osjetio kako ne uspijeva "uspostaviti vezu s Rice" te mu se činilo da mu ona poručuje "neka prošeće".
"George (Tenet) bio je vrlo zabrinut. Svi smo bili vrlo zabrinuti. Problem je da je sve to bilo vrlo maglovito", odgovorila je Rice u svojoj prvoj reakciji na ta otkrića.
Rice je također odlučno odbacila i drugi odlomak iz Woodwardove knjige prema kojem je ona vrlo teško u tom razdoblju komunicirala s ministrom obrane Donaldom Rumsfeldom.
Rumsfeld "nije nikada odbio nazvati me. To je smiješno", izjavila je Rice.