U Siriji je dans samo 13 ibisa, objavilo je britansko Kraljevsko društvo zaštitu ptica (RSPB) i agencija BirdLife International. Te su ptice nekad poštovali faraoni, a mogle su se naći po cijelom Bliskom istoku, sjevernoj Africi i pa čak i u Europi. Sada ih je Međunarodne unija za zaštitu prirode i prirodnih resursa svrstala u kritično ugrožene vrste.
Do prije četiri godine mislilo se da je ta vrsta u Siriji izumrla. Divlja populacija tih ptica postoji još samo u Maroku.
"Bez ovog projekta praćenja ta bi ptica bila predana povijesti i hijeroglifima. Znali smo da su u sirijskoj Palmiri zahvaljujući izvješćima nomadskih beduina i lokalnih lovaca", rekao je u izjavi Ibrahim Khader, voditelj BirdLifea na Bliskom istoku.
Znanstvenici iz BirdLifea i RSPB-a prstenovali su tri ibisa nazvana Zenobia, Sultan i Salam u jugoističnoj sirijskoj regiji Palmiri nadajući se da će ih moći pratiti kada ovoga mjeseca počnu svoje godišnje migracije i otkriju gdje se razmnožavaju.
"Praćenje ptica i nalaženje njihovih mjesta zimovanja mogla bi biti posljednja prilika da ih se spasi. Nećemo im moći pomoći dok ne znamo kamo idu i prijetnje s kojima se suočavaju", rekao je znanstvenik RSPB-a Ken Smith.