Konzervativna oporbena Narodna stranka ideju o pregovorima s ETA-om, koja je do sada ubila gotovo 850 ljudi, ali i u ožujku proglasila prekid vatre, odmah je odbacila.
"Proces će biti dug i težak. Posvetit ćemo mu se odlučno i mudro, jedinstveni i predani i uvijek, naglašavam uvijek, poštujući sjećanje na žrtve", rekao je Zapatero na novinskoj konferenciji u španjolskom parlamentu.
Španjolski premijer nije precizirao kada će se niti gdje pregovori održati, no najavio je da će ministar unutarnjih poslova Alfredo Perez Rubalcaba izvijestiti političke stranke o njihovu napretku krajem rujna.
ETA je proglasila prekid vatre nakon što je policija u Španjolskoj i Francuskoj od 2000. uhitila stotine osumnjičenih militanata oslabivši njezinu oružanu borbu za neovisnost Baskije koja obuhvaća sjevernu Španjolsku i jugozapadnu Francusku.
Ankete pokazuju da većina stanovnika Baskije ne želi neovisnost, a ETA-ine nasilne taktike osobito osuđuju nakon islamističkog terorističkog napada na vlakove u Madridu 2004.
Mirovni pregovori bavit će se vjerojatno pitanjima kao što su prebacivanje ETA-inih zatvorenika bliže Baskiji i razoružanje. ETA također traži glasovanje o budućnosti Baskije.