Žiri je kazao da je Auster unaprijedio književnost "kombinirajući najbolje od sjevernoameričke i europske tradicije" te uključivanjem filmskih elemenata.
Auster je privukao mlade čitatelje s "estetski vrlo vrijednim svjedočenjem o osobnim i kolektivnim problemima našeg vremena", dodao je žiri.
Rođen u američkoj saveznoj državi New Jersey, Auster je studirao književnost na sveučilištu Columbia. Živio je u Francuskoj od 1971. do 1974. i prevodio francuske pisce.
Vrativši se u SAD, počeo je objavljivati vlastita djela, među kojima su najpoznatija Njujorška trilogija (1987.) i Levijatan (1992.).
Auster je pisao i filmske scenarije, režirao film "Lulu na mostu" i bio jedan od režisera filma "Dim u lice".