Collins, koja je bila u četiri misije space shuttlea, rekla je da želi više vremena provoditi sa svojom obitelji i posvetiti se drugim interesima.
"Napuštam posao astronautkinje s divnim uspomenama, ali i velikim očekivanjima od naše zemlje što se tiče budućnosti svemirskih istraživanja", rekla je.
Collins (49) je počela raditi za NASA-u 1991. Postala je prva žena pilot shuttlea 1995., a četiri godine kasnije je bila prva žena zapovjednica američkog svemirskog broda.