Neporedno prije otvorenja skupa ukrajinski predsjednik Viktor Juščenko u konferencijskoj je dvorani u Kijevu pozdravio visoke međunarodne dužnosnike, među kojima europsku povjerenicu za vanjsku politiku Benitu Ferrero-Waldner, direktore UNESCO-a Koichira Matsuuru i Svjetske zdravstvene organizacije (WHO) Lee Jong-wooka. Međunarodnu agenciju za atomsku energiju (IAEA) predstavlja zamjenik njezina direktora Tomihiro Tamiguchi zadužen za nuklearnu sigurnost.
Konferencijom počinje niz komemoracija kojima će se obilježiti katastrofa, a vrhunac će biti 26. travnja, na dan kada je 1986. eksplodirao reaktor broj 4 nuklearne centrale u Černobilu, smješten oko 100 kilometara sjeverno od Kijeva.
Tijekom deset dana trajao je požar koji je bilo nemoguće zaustaviti, odašiljući u atmosferu radijacijske čestice, po jakosti istovjetne snazi 200 bombi poput one što su je Amerikanci bacili na Hirošimu.
Prema službenim podacima, danas zdravstvene probleme zbog posljedica nuklearne katastrofe u Ukrajini ima više od 2,4 milijuna stanovnika, među kojima je 428.000 djece. Uglavnom je riječ o bolestima krvožilnog sustava i raznim vrstama karcinoma.