Maliki je blizak suradnik Ibrahimu al-Džafariju koji je bio prvi izbor saveza za premijerski položaj. No, al-Džafari je odustao od kandidature nakon višemjesečnog protivljenja drugih političkih snaga u državi čime je bilo blokirano formiranje nove vlade.
Maliki se ranije nije smatrao vjerojatnim kandidatom jer ga se doživljava kao sektaškog političara koji će teško moći zadobiti povjerenje sunitskih Arapa i kurdskih političkih stranaka.
Zastupnici iračkog parlamenta trebali bi zasjedati u subotu i, kako se nada, puna četiri mjeseca nakon izbora napokon okončati zastoj u formiranju vlade.
Šijitski savez najveća je politička snaga u parlamentu. Još nije poznato hoće li suniti i Kurdi podržati Malikijevu kandidaturu za premijerski položaj.
Washington se nada da bi se sporazumom o vladi nacionalnog jedinstva mogao izbjeći puni sektaški građanski rat i uključiti sunitske pobunjenike u politički proces.