Odaziv na skup podsjetio je na masovni prosvjed nakon prošlogodišnjeg ubojstva Haririja i još 22 osobe 14. veljače 2005. godine. Ti su prosvjedi uz međunarodni pritisak tada primorali Siriju da okonča 29-godišnju vojnu nazočnost u Libanonu premda Damask niječe bilo kakvu upletenost u atentat na Haririja.
Protivnici Sirije u Libanonu ocijenili su da će skup ovoga utorak obnoviti kampanju kojom se prosirijskog predsjednika Libanona Emilea Lahouda želi primorati da napusti položaj kao i da se kazne oni koji stoje iza prošlogodišnjeg bombaškog napada na Haririja.
"Time što se danas ovdje vi osujećujete urotu protiv Libanona, protiv Rafika al-Haririja, protiv libanonske slobode, neovisnosti i dostojanstva", rekao je sin ubijenog premijera i njegov politički nasljednik Saad al-Hariri okupljenom mnoštvu.
Zbog straha da bi i sam mogao postati žrtvom atenatata poput svog oca, Saad al-Hariri je posljednjih šest mjeseci proveo u inozemstvu ali se vratio u Bejrut povodom godišnjice atentata a na skupu je govorio zaštićen neprobojnim staklom.
Tijekom cijele protekle godine koalicija političkih snaga sunitskih muslimana, kršćana i druza, koja je i organizirala skup, traži Lahoudovu ostavku i istinu o ubojstvu Haririja, za koje okrivljuje Damask.
Čelnik druza Walid Jumblatt sirijskog je predsjednika Bashara al-Assada u svom govoru nazvao "tiranom iz Damaska" i zatražio da Lahoud napusti predsjedničku palaču u Baabdi.
"Bejrute, želimo se osvetiti Lahoudu i Basharu", dodao je Jumblatt koji iz straha od atenata rijetko napušta svoj dom u planinama. "Neće biti neovisnosti, neće biti suvereniteta dok simbol sirijskog režima sjedi u Baabdi", rekao je Jumblatt.
Kršćanski vođa Samir Gaegea i Jumblatt na trg su došli okruženi svojim pristašama. "Nećemo stati dok se ne otkrije istina", rekao je Gaegea.
Jumblatt, Gaegea i Saad Hariri potom su se primili za ruke kako bi pokazali svoje jedinstvo.
U 12 sati i 55 minuta, kada je prije godinu dana u eksploziji ubijen Hariri, okupljeno mnoštvo minutom šutnje je odalo počast ubijenom premijeru nakon čega su uslijedili povici "Sirija van".
Dužnosnici snaga sigurnosti broj okupljenih su procijenili na 500.00 dok organizatori kažu da se okupilo 1,1 milijun ljudi, što je više od četvrtine stanovništva Libanona. Šijitski muslimani, koje vodi skupina Hezbollah koju podupiru Sirija i Iran, u velikoj se većini nisu odazvali pozivu na skup.