Rasprava je održana u koledžu St. Anselm u saveznoj državi New Hampshire, u kojoj se 22. siječnja 2008. održavaju prvi stranački predizbori za predsjedničke nominacije.
Republikanci su očito odlučili ne izgledati posvađano kao demokrati, koji su na istoj pozornici raspravu održali u nedjelju, pa su svoje kritike koncentrirali na demokrate i predsjednika Busha, za pogrešno vođenje rata, potrošnju i paket imigracijskih zakona, kojim bi se legalizirao status za oko 12 milijuna ilegalnih deseljenika, koliko ih prema procjenama ima u SAD-u.
"Ovaj rat je jako pogrešno vođen dugo vremena", kazao je senator John McCain, dok je bivši guverner Massachusettsa Mitt Romney kazao kako su američke snage bile "nepripremljene i nisu dovoljno planirale za ono što je došlo nakon svrgavanja Sadama Huseina", prenosi The New York Times.
McCain i senator Sam Brownback u raspravi su priznali da su 2002. glasovali za rat u Iraku, a da nisu pročitali nacionalnu obavještajnu procjenu o tome. U nedjelju je senatorica Hillary Clinton također priznala da je glasala za rat bez čitanja obavještajne procjene, uz komentar voditelja rasprave Wolfa Blitzera sa CNN-a, da se tih 90 stranica moglo pročitati ako zemlja ide u rat. McCain je uputio kritike i na račun vodećeg demokratskog kandidata Hillary Clinton, koja je u nedjelju kazala kako je rat u Iraku "Bushev rat", ističući kako on nikada nije ratove u BiH i na Kosovu, koje je njezin suprug Bill Clinton vodio 90-ih godina, nazivao "Clintonovim ratovima".
Većina republikanskih predsjedničkih kandidata kritizirala je paket reformskih zakona o imigraciji podnesen na raspravu u Senatu, izuzev McCaina koji je jedan od njegovih autora.
Rudy Giuliani i Mitt Romney, koji su zajedno s McCainom vodeći republikanski kandidati, ocijenili su da zakonu nedostaju mjere jačanja kontrole granica, identifikacije i provjere imigranata i ograničenje broja određenih viza, posebno predloženih Z - viza, s koje bi se davale sadašnjim ilegalnim imigrantima i produljivale svake četiri godine.
Prema posljednjim ispitivanjima raspoloženja republikanskih birača, kandidat s najviše izgleda za republikansku nominaciju je Giuliani s 30 do 34 posto glasova, slijedi McCain s 20 do 22 posto i Romney s oko 10 posto glasova, dok svih ostalih sedam kandidata, dobija dva ili manje posto podrške.
Fred Thompson, bivši republikanski senator i zvijezda TV serije "Zakon i red", u tim ispitivanjima dobija 12 do 13 posto podrške, iako se još nije službeno uključio u utrku, i nije sudjelovalo na dosadašnje tri TV rasprave.