Kovtun se spominje u materijalima britanskih tužitelja kao mogući suučesnik u trovanju Litvinenka, navode ruski mediji pozivajući se na neimenovane izvore.
Kovtun i Lugovoj sastali su se s Litvinenkom u Londonu 1. studenoga prošle godine, tri tjedna prije nego šo je umro od trovanja radioaktivnim plutonijem. Britansko tužiteljstvo objavilo je prošlog tjedna odluku o pokretanju kaznenog postupka protiv bivšeg agenta KGB-a Lugovoja i zatražilo njegovo izručenje od Moskve.
Protiv Kovtuna, također bivšeg obavještajca, nije podignuta konkretna optužnica, a razlozi tome možda su taktika britanskih istražitelja da ne optuži odmah dvojicu Rusa, navode izvori. "Moguće je da je Kovtun ostavljen 'za rezervu' ovisno o ruskoj reakciji na zahtjev za izručenjem Lugovoja".
Ruski glavni tužitelj Jurij Čajka rekao je prošlog tjedna da Lugovoj neće biti izručen, pozivajući se na ruski Ustav, te da mu je rusko pravosuđe spremno suditi ako Velika Britanija skupi "dovoljno dokaza za njegovu krivnju".