Znanstvenici Međunarodnog konzervacijskog instituta (CI), Svjetskog fonda za prirodu (WWF) i kambodžanskog državnog ureda za ribarstvo priopćili su da su prilikom pretraživanja terena rijeke Mekong u ožujku ulovili 11 kilograma tešku ženku azijske kornjače. Također su na riječnoj obali u sjeveroistočnoj provinciji Stung Treng, nekadašnjem uporištu gerilaca Crvenih Kmera 180 km sjeverno od Pnom Pena, pronašli gnijezdo divovske kornjače.
"Ovaj dio Mekonga pokazao se najvažnijim staništem na svijetu za spas ove posebne vrste", kazao je biolog David Emmett.
Kornjača koja 95 posto života provede skrivena u pijesku ili mulju (vire tek nos i oči), može narasti do dva metra u dužinu i može težiti i više od 50 kilograma.
Smatra se da ta vrsta i dalje obitava u Indiji, Bangladešu i jugoistočnoj Aziji unatoč velikom izlovu zbog mesa, te je stavljena na "crvenu listu" ugroženih vrsta poput tigrova i pandi.