Povišen krvni tlak više nije samo problem zapadnoga svijeta koji se sve više bori protiv prekomjerne težine, nego i u nekim dijelovima Afrike, ističu liječnici.
To znači da samo od srčanih bolesti umiru milijuni ljudi. A hipertenzija ipak ne izaziva takav strah i toliku pozornost u svijetu kao, recimo, ptičja gripa od koje je dosad umrlo manje od 200 ljudi.
"Hipertenzija je malo izišla iz mode", kaže dr. Jan Ostergren iz švedske sveučilišne bolnice Karolinska i jedan od autora prve analize utjecaja povišenoga krvnog tlaka u svijetu.
Svjetske vlade morale bi se uključiti u rješavanje problema povišenoga tlaka baš kao što su se uključile u rješavanje problema širenja zaraznih bolesti.
"Čak ni u Sjedinjenim Državama većina oboljelih od hipertenzije ne liječi se na odgovarajući način", kaže dr. Sidney Smith sa sveučilišta North Carolina u Chapel Hillu. "Pogledajte Kinu, Afriku, cijeli svijet. Hipertenzija je velik rizičan faktor."
Usto, hipertenzija ne ugrožava samo srce, nego može uzrokovati i moždanu kap i otkazivanje bubrega te ima veliku ulogu u razvoju sljepoće, pa čak i demencije.
Pacijenti rijetko primijete simptome prije oštećenja organa.
Hipertenziju se može spriječiti odgovarajućom prehranom i tjelovježbom, a kada se pojavi, može ju se liječiti lijekovima koji su najstariji i najjeftiniji na tržištu.