"Papin teološki sjaj, duboka vjera i osobno uvjerenje čvrsto su utisnuti u Katoličku crkvu i društvo tijekom desetljeća", rekla je Merkel, koja je i sama kći luteranskog svećenika.
Merkel je objavila svoju poruku Papi u nedjelju, dan uoči njegovog rođendana i navela da se nakon svakog susreta s Papom osjeća bogatijom.
"Želim Vam zdravlje, snagu i Božji blagoslov za godine koje dolaze", rekla je Merkel.