Proturječna izvješća o boravištu klerika koji vodi Mehdijevu vojsku, najmoćniju miliciju u Iraku, pojavila su se nakon što je Irak u utorak objavio da će zatvoriti granice s Iranom i Sirijom i produljiti noćni redarstveni sat u Bagdadu ne bi li suzbio sve gore nasilje u glavnome gradu.
Četvorica Sadrovih suradnika rekla su da se on i dalje nalazi u Iraku, a neki tvrde da se nalazi u svetom šijitskom gradu Nadžafu, ali se iz sigurnosnih razloga rjeđe pojavljuje u javnosti.
Dvojica američkih dužnosnika u Washingtonu razgovarala su s Reutersom o Sadru nakon što je televizijska mreža ABC objavila da je on pobjegao u Iran strahujući da bi mogao postati metom američkih bombaških napada, ali i zbog internih podjela u svome pokretu.
Dužnosnici koji su željeli ostati neimenovani kazali su kako američka vojska smatra da je Sadr pobjegao iz Iraka i da se sada nalazi u Iranu.
Prema CNN-ovu izvješću, dužnosnici američke administracije smatraju da je Sadra na odlazak vjerojatno potaknuo plan američkog predsjednika Georgea W. Busha da u Irak pošalje dodatnih 21.500 vojnika.
Sadr zapovijeda Mehdijevom vojskom, najsnažnijom šijitskom milicijom koja broji do 40.000 boraca, a optuživana je za brojna ubojstva sunita i etničko čišćenje sunitskih četvrti Bagdada i okolnih naselja.