Zdanje koje potpisuju Talijan Renzo Piano i Britanac Richard Rogers od otvaranja ugostilo je broj posjetitelja koji odgovara stanovništvu Brazila (180 milijuna osoba). Danas je "prepoznatljiv poput Eiffelova tornja u pariškom krajobrazu", smatra njegov predsjednik Bruno Racine.
Inicijator projekta, francuski predsjednik Georges Pompidou, poznati ljubitelj suvremene umjetnosti, "žarko je želio da Paris posjeduje kulturni centar koji bi istodobno bio muzej i kreativni centar".
Godine 1977., 31. siječnja, otvorio ga je je Valery Giscard D'Estaing, nasljednik predsjednika Pompidoua preminula tri godine ranije. Centar će rođendan proslaviti točno u dan 30 godina kasnije, govorom predsjednika Jacquesa Chiraca.
Centar posjeduje otprilike 58.000 djela, izlaže ih nešto manje od 2000 i svake godine posuđuje 3000.
Suočen je s enormnim troškovima održavanja, koji predstavljaju petinu proračuna namijenjena Centru, to jest oko 20 milijuna eura.