"Ulazak Saarlanda u Njemačku predstavljao je prekretnicu u razvitku francusko-njemačkih odnosa i Europske unije", izjavila je Merkel na svečanosti u glavnom pokrajinskom gradu Saarbrueckenu. Ukazala na povijesnu okolnost da se pedeseta godišnjica pripojenja Saarlanda Njemačkoj slavi na dan kada Berlin preuzima polugodišnje predsjedanje Europskom unijom.
Njemačka kancelraka je još jednom najavila da će jedna od glavnih zadaća njemačkog predsjedavanja EU-om biti poticanje procesa ratifikacije Europskog ustava te je izjavila da je taj projekt od "sudbonosne važnosti" za budućnost Europe.
"Europa će oslabiti ako svoje zajedničke vrijednost ne uspije sročiti u jednom dokumentu", zaključila je Merkel.
Merkel je prije toga zajedno s premijerom Saarlanda Peterom Muellerom vlakom prošla trasu od Saarlouisa do Saarbrueckena na kojoj je 1957. kancelar Konrad Adenauer pozdravio ponovni ulazak Saarlanda u Njemačku.
Saarland je 1.siječnja 1957. priključen Njemačkoj nakon što se na referendumu 67 posto građana te savezne pokrajine izjasnilo protiv samostalnosti. Do tada je Saarland, kao samostalna pokrajina s vlastitim statutom, stajao pod gospodarskim protektoratom Francuske što je bila posljedica Drugog svjetskog rata. U tisućljetnoj povijesti ova pokrajina je višestruko bila predmet sukoba francusko-njemačkih interesa.
Saarland je po površini najmanja njemačka savezna pokrajina, ne računajući tri grada-pokrajine (Berlin, Bremen i Hamburg), a zbog poteškoća u prestrukturiranju gospodarstva koje je u prošlosti bilo orijentirano na rudarstvo i tešku industriju i jedna od najsiromašnijih.