IHT 6. III. CILJ JE VRIJEDAN ŽRTAVA

SJEDINJENE DRŽAVE THE INTERNATIONAL HERALD TRIBUNE 6. III. 2002. Cilj je vrijedan žrtava "Do kraja ponedjeljka, barem je osam vojnika navodno ubijeno a 40-tak ranjeno u intenzivnim borbama koje se od petka vode u području Šakihot, u Afganistanu, gdje se nalaze stotine boraca Al Qaide i talibana. Bolni gubitci dogodili su se gotovo pet mjeseci od početka vojne kampanje koja je brzo okončala talibansku vlast u Afganistanu, no sve je složenija kako snage SAD-a i saveznika nastoje eliminirati neprijatelja i čelnike koji su još uvijek raspršeni diljem zemlje. No iako je cijena visoka, ne može biti sumnje u to da je ovo bitka koju je SAD morao započeti i koju sada mora voditi do kraja. Viši američki zapovjednici i dužnosnici Bushove vlade u ponedjeljak su pojasnili kako to i namjeravaju učiniti. General Richard Myers kazao je kako su borci Al Qaide i talibanski borci u Šahikotu izgleda odlučili 'ostati i boriti se do posljednjeg daha' a ne pobjeći, i 'nadamo se izaći im u susret'. Ovo bi moglo potrajati, jer su se teško naoružani teroristi zakopali u duboke planinske usjeke i spilje. Američki helikopteri čine i više no što realno mogu; dužnosnici tvrde kako je barem sedam Amerikanaca poginulo kada su dva helikoptera bila pogođena neprijateljskim streljivom, pa se jedan od njih srušio. Iako dužnosnici Pentagona to ne žele priznati, najnovija operacija osmišljena je, izgleda, tako da ispravi slabosti u napadu na ciljeve Al Qaide u planinama Tora Bore krajem prošle godine. Veliko oslanjanje SAD-a na afganistansko pješaštvo u toj operaciji mnogim je neprijateljskim borcima moglo omogućiti bijeg. U ovom slučaju, do 900 američkih vojnika udružilo se s približno jednakim brojem afganistanskih boraca i oko 200 vojnog osoblja saveznika iz Australije, Kanade, Danske, Francuske, Njemačke i Norveške. Američki vojnici izravno su uključeni u iskorjenjivanje skupina neprijateljskih boraca iz snažnih uporišta, a američki zapovjednici koriste oružje koje su u prošlim sukobima nerado koristili, kao što su vojni napadački helikopteri Apache. Iako je agresivna taktika više Amerikanaca izložila riziku, to je nužno. Ako se želi da afganistanska kampanja bude zaključena uspješno, američki zapovjednici ne mogu dozvoliti talibanskim i snagama Al Qaide da se regrupiraju na mjestima kao što je Šahikot, ili da izmaknu kada su stjerani u kut. Ti zapovjednici- i američka javnost- ne mogu dozvoliti da žrtve kao ove koje su stradale posljednjih dana, ili mogućnost da ih se može pojaviti još, oslabi njihovu voljnost da bitku dovrše do kraja. Kada su američki vojnici posljednji put pretrpjeli tako velike gubitke, u borbi u Mogadišu koja je prikazana u filmu 'Pad crnog jastreba', panična reakcija Clintonove vlade bila je povlačenje američkih vojnika iz Somalije. Taj se događaj duboko dojmio čelnika al Qaide, osame bin Ladena, koji se nadao da će, ako se Amerikancima nanesu slični gubitci u Afganistanu, moći zaustaviti rat protiv njegovog terorizma. Mora mu se dokazati da je u krivu", stoji u uvodniku "The Washington Post"-a a prenosi list.