WASHINGTON, 10. srpnja (Hina/Reuters) - Približava se Plutonova zima i znanstvenici su iznenađeni otkrićem da mu se, dok se udaljava od Sunca, atmosfera širi.
WASHINGTON, 10. srpnja (Hina/Reuters) - Približava se Plutonova
zima i znanstvenici su iznenađeni otkrićem da mu se, dok se udaljava
od Sunca, atmosfera širi.#L#
Istraživači su očekivali da Plutonova atmosfera, sastavljena
uglavnom od dušika, kontrahira pri udaljavanju od Sunca.
Udaljavanje će trajati desetljećima jer jedna Plutonova godina
traje 248 Zemljinih.
No Plutonova se temperatura povećala, a atmosfera raširila, kaže se
u izvještajima Jamesa Elliota s Tehnološkoga instituta u
Massachusettsu i drugih autora u časopisu Nature.
Znanstvenici su uspjeli izmjeriti promjenu veličine atmosfere kad
je u kolovozu 2002. jedna sjajna zvijezda prošla kraj Plutona.
Nalaz su usporedili s veličinom atmosfere iz 1988., kad su je
astronomi posljednji put dobro vidjeli.
Otkad je 1989. bio najbliže Suncu, temperatura na Plutonu narasla
je malo više od jednoga Celzijeva stupnja, otkrili su znanstvenici.
Ondje i dalje vlada ekstremna hladnoća, a temperature se mjere u
stotinama stupnjeva ispod nule.
Rast temperature može se objasniti istom temperaturnom zadrškom
koje znanstvenici nalaze na Zemlji. Iako je za vrućega dana na našem
planetu Sunce najviše u podne, temperatura maksimum dosegne koji
sat poslije. U Plutonovu slučaju ti sati mogu biti desetljeća.
Elliot i mnogi drugi pišu o neobičnosti toga planeta. Manji je od
Zemljina mjeseca, orbita mu je izrazito ekscentrična, drukčija od
putanja drugih planeta, a udaljenost od Sunca u jednoj plutonskoj
godini varira 2975 milijuna kilometara.
U znanstvenim krugovima traje debata o tome je li Pluton uopće
planet: neki astronomi tvrde da je on tek jedan od objekata
Kuiperova pojasa, mnoštva kozmičkih smrznutih kugla u području
dalje od Neptuna.
(Hina) vm dgk