Analitičari ocjenjuju da su općinski izbori test odmjeravanja snaga između dominantnog pokreta Fatah i islamista odlučnih da unište državu Izrael.
"Ovo su demokracija i sloboda, i dao Bog da izaberemo prave ljude koji će služiti našim interesima", rekao je Rahma Hamed, školski ravnatelj koji je glasovao u selu pokraj Ramallaha.
Na Zapadnoj obali se oko 1.000 kandidata bori za oko 300 mjesta u 26 lokalnih vijeća, uglavnom u selima. Riječ je o prvoj fazi glasovanja, jer je glasovanje u Gazi odgođeno zbog nasilja, pa prijava glasača nije provedena do kraja.
Ispred glasačkih mjesta su se stvorili dugi redovi, a šef općinskog izbornog povjerenstva Firas Yaghi vidi ove izbore kao vrlo važne jer će "utrti put predsjedničkim izborima".
Palestinci će nasljednika Jasera Arafati birati na izborima zakazanim za 9. siječnja, a prema procjenama, gotovo će sigurno pobijediti Mahmud Abas, kandidat Fataha. SAD ga smatra umjerenim političarom koji se protivi oružanoj borbi i koji bi mogao ponovo pokrenuti pregovore.