Posjet šefa Pentagona dolazi u trenutku kada američke snage i iračka vlada provode vojnu operaciju kojom žele vratiti zapadnu pokrajinu Al-Anbar, sunitsku utvrdu u kojoj je više gradova izvan njihova nadzora, uoči izbora predviđenih u siječnju 2005.
Posjet je "prigoda da se dobiju informacije od generala Georgea Caseyja i drugih zapovjednika o tome kakve mjere treba poduzeti prije izbora", izjavio je Rumsfeldov službeni predstavnik Lawrence di Rita.
General George Casey, američki zapovjednik međunarodnih snaga u Iraku obratio se putem videokonferencije vijeću ministara obrane zemalja koje imaju svoje postrojbe u Afganistanu i u Iraku, među kojima su Rumsfeld, ministri obrane Iraka, Bahreina i Katara, a sastali su se na nosaču zrakoplova u Zaljevu.
Zapovjednik međunarodnih snaga izložio je strategiju Washingtona radi uspostave mira u Iraku i svladavanja pobunjenika uoči izbora.