Rumsfeld bi se trebao sastati s ukrajinskim predsjednikom Leonidom Kučmom i ministrom obrane Evhenom Marčiukom. Američki je ministar doputovao u četvrtak navečer uz velike mjere sigurnosti u bivšu carsku palaču koju Kučma koristi kao ljetnu rezidenciju.
Do Rumsfeldova je posjeta došlo manje od dva tjedna nakon što je ukrajinski premijer Viktor Janukovič izjavio da je potrebno ponovno razmotriti ukrajinsku odluku od rujna 2003. o raspoređivanju 1.650 vojnika u Iraku.
Glavni Janukovičev protivnih na predsjedničkim izborima u listopadu, bivši premijer Viktor Juščenko, najavio je ranije ovog tjedna da će u slučaju da pobijedi na izborima povući sve ukrajinske vojnike iz Iraka u roku od godine dana otkad preuzme dužnost.