Time bi, ocijenio je Potočnik, Europska unija zaključila proces reformi i europeizacije zapadnog Balkana u tri zemlje koje su sada isključene iz procesa stabilizacije i pridruživanja.
"Napredak koji su postigle Hrvatska i Makedonija trebao bi inspirirati na nove napore Albaniju, BiH i SiCG. Te tri zemlje moraju prevladati ozbiljne probleme s organiziranim kriminalom i korupcijom protiv kojih se zbog slabog administrativnog i pravnog okvira ne mogu učinkovito boriti", ocijenio je Potočnik.
On tvrdi da svatko tko posjeti Srbiju i Crnu Goru može shvatiti "zašto zapadni Balkan mora ostati visok prioritet Europe".
Europska unija, navodi slovenski povjerenik, ne može dopustiti da pred njenim vratima ostaje područje nestabilnosti u kojemu unatoč napretku u zadnje tri godine "nije nezamisliva niti mogućnost rata", u regiji u kojoj mir osigurava 25.000 pripadnika međunarodnih snaga.
Potočnik se zalaže da se spomenutim zemljama pomogne što bržim uključivanjem u proces stabilizacije i pridruživanja, a da se pritom ne smanjuju standardi predviđeni za taj proces kriterijima koje je Europska komisijija donijela u Kopenhagenu 1993. godine.
"Prvi prioritet u iduće dvije godine treba biti nastavak i zaključivanje ugovora o stabilizaciji i pridruživanju. To je prvi korak u ispunjavanju dugoročnih obveza EU prema regiji. Te tri zemlje trebat će razviti visok stupanj domaćeg političkog konsenzusa oko potrebnih reformi, uspostaviti jake demokratske institucije i sposobnu upravu", navodi Potočnik, dodajući da bi zaključivanje SSP-a s te tri zemlje omogućilo da im EU pruži potrebnu političku i financijsku pomoć u potrebnim reformama.
Potočnik navodi da na osnovi svog iskustva koje je stekao kao nekadašnji predstavnik svoje države u pregovorima s EU može
posvjedočiti kako zemlje u procesu europeizacije brzi priključak i perspektivu učlanjenja u EU doživljavaju kao "nagradu" koja im omogućuje da se nakon ekonomske stabilizacije posvete stvaranju uvjeta za viši i održivi gospodarski rast u pravcu ekonomske i socijalne konvergencije prema standardima Europske unije.