NEW YORK, 26. travnja 2004. (Hina/DPA) - Košarkaši San Antonio Spursa, Indiana Pacersa i New Jersey Netsa plasirali su se u polufinale doigravanja NBA lige nakon što su svojim protivnicima napravili "metlu", što je američki izraz kad
se dalje prođe bez poraza.
NEW YORK, 26. travnja 2004. (Hina/DPA) - Košarkaši San Antonio Spursa,
Indiana Pacersa i New Jersey Netsa plasirali su se u polufinale
doigravanja NBA lige nakon što su svojim protivnicima napravili
"metlu", što je američki izraz kad se dalje prođe bez poraza. #L#
Najzanimljivija utakmica igrala se u Houstonu gdje su Lakersi nakon
produžetka slavili protiv Rocketsa 92:88, te stekli veliku prednost od
3:1. Junak dvoboja bio je 40-godišnji Karl Malone, koji je sa 30
koševa i 13 skokova držao Lakerse u igri do produžetka, da bi u
dodatnom vremenu sa šest ključnih poena briljirao dotad nezapaženi
Kobe Bryant (18). Lakersi su u trećoj četvrtin vodili sa 14 koševa
prednosti, da bi Houston nošen fanatičnim bodrenjem gledateljstva u
Toyota centru u zadnjim sekundama mogao do pobjede. Steve Francis
(17), Jim Jackson (16, 20 skokova) i Yao Ming (16) bolje su započeli
produžetak, stekli prednost od šest poena, a potom je gorostasni Kinez
zaradio šestu osobnu, dok su Bryantovi prodori iz nemogućih pozicija
rezultirali preokretom.
Prvaci San Antonio Spursi su sa 110:97 slavili kod Memphis Grizzliesa
i sa uvjerljivih 4:0 prošli u polufinalu, gdje čekaju najvjerovatnije
Lakerse. Junak dvoboja bio je Francuz Tony Parker sa 29 poena i 13
asista, dok Grizzliesi nisu nalazili načina kako zaustaviti i Tima
Duncana (26). Pau Gasol (22) i James Posey (20,11 skokova) predvodili
su Memphis, najugodnije iznenađenje sezone, koji je u svom prvom
doigravanju u povijesti imao nesreću da ode na Spurse, od kojih su
izgubili čak 15 zaredom.
Indiana Pacersi su i četvrti puta porazili Boston Celticse (90:75), a
Ron Artest (22) i Jermaine O'Neal (18) su opravdali epitet prvoga
nositelja cijele lige. Pacersima je Boston dobrodošao i da izliječe
frustracije iz prošlih doigravanja, kada su tri sezone zaredom
ispadali u prvim kolima, lani upravo od Bostona. Paul Pierce je sa 27
poena i 11 skokova bio je daleko najbolji kod Bostona.
New Jersey Netsi su sa 100:94 porazili u Madisonu New York Knickse, a
epitet igrača utakmice priskrbio je Kenyon Martin (36, 13 skokova),
koji je dao 13 koševa u zadnjoj četvrtini, kada su Netsi napravili
ključnu razliku (31:26). Jason Kidd je dodao 20 poena, a hrvatski
reprezentativac Zoran Planinić nije ulazio u igru. Stephon Marbury je
sa 31 poenom bio najbolji kod New Yorka, koji je zadnji puta izgubio
0:4 u doigravanju 1991.
(Hina) xrš yrš