WTO, sa 148 zemalja članica, treba se dogovoriti do ministarske konferencije u prosincu u Hong Kongu oko nacrta liberalizacije svjetske trgovine za krug pregovora započet u Dohi 2001. Međutim, pregovori su posustali zbog čitavog niza pitanja, a najteži problem je poljoprivreda.
Cilj pregovora započetih u Dohi jest sniziti trgovinske barijere diljem globalnog gospodarstva.
Američki prijedlog bit će prezentiran na sastanku 15 članica WTO-a, uključujući EU, Australiju, Brazil i Kanadu, koje je američki trgovinski predstavnik Rob Portman pozvao na posebno zasjedanje u Zuerichu kako bi pokušao postići prekretnicu u pregovorima o poljoprivredi.
Zemlje u razvoju zahtijevaju veliko rezanje subvencija za koje kažu da ih sprječava u učinkovitom natjecanju na svjetskim tržištima.
Pišući za Financial Times u ponedjeljak, Portman je kazao da SAD želi u idućih pet godina oštro sniziti poljoprivredne carine, počevši od 55 posto pa sve do 90 posto najviših carina u bogatim zemljama. U drugoj etapi, carine bi trebale biti reducirane na nultu razinu, naveo je u svom članku.
Washington je proteklih tjedana bio pod pritiskom da iznese svoj prijedlog o liberalizaciji tržišta poljoprivrednih proizvoda, no američki pregovarači nisu tome bili skloni dok ne vide koliko će druge zemlje smanjiti svoje carine na uvoz poljoprivrednih proizvoda i otvoriti svoje tržište za američke proizvode.
Zemlje u razvoju poput Brazila i Indije već dugo vremena vežu svoju spremnost za davanje boljeg pristupa svojim tržištima industrijskih roba razvijenim zemljama njihovom spremnošću da snize barijere poljoprivrednim proizvodima.