Sveučilište je priopćilo da je Bethe, profesor fizike na Cornellu od 1935. godine, umro mirno u nedjelju navečer u svom domu u Ithaci u saveznoj državi New York.
Bethe je rođen 1906. godine u Strasbourgu od oca protestanta i majke židovke. Doktorirao je na Sveučilištu u Muenchenu, te postao profesor na Tuebingenskom sveučilištu, a nakon dolaska nacista na vlast i uvođenja rasnih zakona izgubio je posao i bio prisiljen napustiti Njemačku. Po dolasku u SAD objavio je teoriju o proizvodnji energije u zvijezdama, za koju je 1967. godine nagrađen Nobelovom nagradom za fiziku. Sudjelovao je u projektu razvoja prve nuklearne bombe, a nakon Drugog svjetskog rata zalagao se, kao savjetnik nekolicine američkih predsjednika, za razoružanje i mirovnu upotrebu nuklearne energije.
"Hans Bethe bio je jedan od divova znanosti 20. stoljeća", rekao je Robert Richardson sa Sveučilišta Cornell, i sam dobitnik Nobelove nagrade za fiziku.
"Svojim intelektualnim vodstvom ostavio je trajan pečat na Cornell, Sjedinjene Države i čitav svijet", dodao je Richardson.