U 2004., broj zahtjeva za azilom u industrijskim zemljama pao je ukupno za 22 posto, piše u priopćenju koje je Hina dobila iz zagrebačkog ureda Visokog povjereništva UN-a za izbjeglice (UNHCR).
U Europskoj Uniji zabilježen je pad za 19 posto, no uočen je rast tražitelja u deset novih članica Europske unije - ukupno za 4 posto.
U Sjevernoj Americi broj tražitelja azila pao je za 26 posto, u Australiji i Novom Zelandu za 28 posto, piše UNHCR.
"Ova bi statistika trebala smanjiti pritisak političara, medija i javnosti da sustavi azila postanu sve restriktivniji i to do mjere da se veliki broj istinskih izbjeglica suočava s golemim problemima pri ulasku u Europu ili pak pri priznavanju njihova statusa nakon što ondje stignu", izjavio je Raymond Hall, direktor UNHCR-ovog ureda za Europu.
UNHCR napominje da je broj tražitelja azila u protekloj godini najniži u posljednjih 16 godina u 38 industrijskih zemalja za koje postoje usporedive povijesne statistike, te je iznosio 368 tisuća.
U Njemačkoj je brojka potražitelja azila najniža od 1984., u SAD-u i Švicarskoj od 1987., a u Nizozemskoj od 1988. godine, dok je u Velikoj Britaniji broj potražitelja vraćen na razinu iz 90-tih nakon što je pao za 61 posto u prethodne dvije godine.
U nekoliko zemalja koju su na popisu, uključujući Cipar, Finsku, Republiku Koreju, Poljsku i Slovačku, prošle je godine zabilježen najveći broj tražitelja azila dosad.
Najviše tražitelja azila u 2004. godini bilo je iz Ruske Federacije (30.100), većinom su to Čečeni, a slijede ih stanovnici Srbije i Crne Gore (22.300), od kojih je veliki broj s Kosova, pa Kine (19.700), Turske (16.200) i Indije (11.900).
UNHCR napominje da je broj tražitelja azila iz Afganistana kojih je 2001., bilo preko 50 tisuća, u protekle tri godine smanjen za 83 posto na 8.800.
Broj tražitelja azila iz Iraka, koji zauzima 9. mjesto na popisu tražitelja azila, također je opao i to za 80 posto od 2002.
Kad je riječ o odobrenju zahtjeva Francuska je u 2004., primila najviše tražitelja azila, otprilike 61.600. SAD, koje su 2003. godine bile na prvom mjestu, ove su godine na 2. mjestu s 52.400 tražitelja azila, a treća je Britanija sa 42.200, dok je Njemačka četvrta s 35.600 tražitelja azila. Peto mjesto zauzima Kanada s 25.500 tražitelja azila.