Traheotomija je kirurški zahvat kojim se stavlja cjevčica u dušnik kako bi se omogućio izravan ulazak zraka u pluća.
Kirurška intervencija izvršena je pod općom anestezijom, a obavio ju je profesor Gaetano Paludetti, šef otorinolaringološkog odjela u bolnici Gemelli. Operacija je trajala oko pola sata, nakon čega je Papa ponovno vraćen u sobu na 10. katu rimske bolnice Genelli. Narednih nekoliko dana Ivan Pavao II neće moći govoriti.
Talijanski listovi pišu u petak da se Papa i našalio s liječnicima kada mu je rečeno da će biti podvrgnut lakšoj operaciji zapitavši: "Za koga je lakša?".
Ivan Pavao II. prebačen je u četvrtak dopodne u bolnicu zbog respiratorne krize, 14 dana po povratku iz iste bolnice.