CHICAGU I PETI NASLOV

CHICAGO, 14. lipnja (Hina/Reuter) - Chicago Bullsi svladali su u šestoj utakmici NBA finala, u svome United Centru, košarkaše Utah Jazza 90:86 i tako po peti puta u posljednjih sedam godina osvojili naslov NBA prvaka. "Bio je to težak, vrlo težak put do naslova," izjavio je trener Chicaga Phil Jackson. "Utah je bila najteži protivnik u svih naših pet finala, protivnik koji se, jednako zasluženo, večeras mogao naći na našem mjestu." Jazzeri, pak, jedino mogu žaliti za propuštenim prilikama. I to ne samo u ovoj utakmici. Utakmici u kojoj su bili u vodstvu, nekoliko puta i od deset poena, od sredine prve do sredine posljednje četvrtine, u kojoj su, ponajviše zaslugom Karla Malonea (7-15), promašili 12 slobodnih bacanja (27-39 ili 69 %), bili nadskakani 50:36 i u kojoj je "rookie" Shandon Anderson promašio tri 'zicera' u zadnjih minutu i pol igre... Ali, unatoč svemu tome, i ovo je, kao i još tri utakmice serije, bio ogled koji je odlučio jedan šut. Ovaj je puta junak bio Steve Kerr, koji je ubacio pobjednički koš pet sekundi prije isteka vremena. Uslijedilo je još jedno slavlje Bullsa i novo, peto, proglašenje Michaela Jordana (39 poena, 11 skokova, 4 asistencije) najkorisnijim igračem (MVP) NBA finala. Jordan je tako proglašavan MVP-jem u svih pet finala Chicaga, podvig koji nije uspio niti jednom igraču prije njega. Uz Jordana, u redovima Bullsa istakli su se i Scottie Pippen (23 poena, 9 skokova), Dennis Rodman, koji je konačno zabilježio dvoznamenkasti - 11 - broj skokova te Toni Kukoč, koji je za 25 minuta upisao 9 poena (šut 3-6) 4 skoka i 1 osvojenu loptu. Kod gostiju najefikasniji su bili Karl Malone (21), Jeff Hornacek (18), Bryon Russell (17) i John Stockton (13 poena, 6 skokova, 5 asistencija, 2 blokade, 1 osvojena lopta). (Hina) jš jš 141256 MET jun 97