US 22. IX. LAT SCHROEDER

SJEDINJENE DRŽAVE LOS ANGELES TIMES 22. IX. 1999. Težak put za njemačkoga vođu "Njemački kancelar Gerhard Schroeder uviđa da je odvesti socijaldemokrate u pobjedu na općim izborima bio lakši dio njegove političke bitke. Pokazalo se da je vladati mnogo teže. U tri kruga pokrajinskih i mjesnih izbora u ovom mjesecu, njegova je stranka pretrpjela ponižavajuće gubitke. To potkopava Schroederovu sposobnost provedbe plana za smanjenje razuzdane njemačke potrošnje i obuzdavanje skupog sustava socijalne sigurnosti. No Schroederove su reforme presudne za gospodarsko blagostanje Njemačke, glavne članice Europske monetarne unije, i on od njih ne bi smio odustati. Sve što je Schroeder trebao učiniti da pobijedi na prošlogodišnjim izborima bilo je voditi kampanju suprotstavljanja vladavini Helmuta Kohla. Izuzetni vođa kršćanskih demokrata bio je na vlasti 16 godina, i Njemačka je jednostavno željela promjenu. Schroeder tada nije zagovarao mnogo toga, i nakon godinu dana mandata, njemački glasači još raspravljaju za što se on zapravo zalaže. Njegova skupa putovanja, kubanske cigare i dizajnerska odijela otuđila su mnoge njegove glasače, posebno s lijevog krila socijaldemokratske stranke. No bilo bi nepravedno slabe rezultate njegove stranke na izborima i pad kancelarove popularnosti pripisati njegovu pretjerano kićenom stilu i nesigurnom vodstvu. Schroeder se uhvatio nečega što čak ni moćni Kohl nije mogao postići kad je bio na vlasti - reformiranja njemačke socijalne države. Schroeder ne može birati. Trošak ponovnog ujedinjenja, velikodušni sustav socijalne sigurnosti i kronična nezaposlenost ostavili su Njemačku u velikim problemima. Proračunski manjak napuhao se za 50% od 1994., na više od 830 milijardi dolara. Kamate na nakupljeni vladin dug stoje više od 45 milijarda dolara godišnje. Njemačka je postala bolesnik Europe, ugrožavajući stabilnost monetarne unije i njezine zajedničke valute, eura. Njegov plan reforme, koji poziva na smanjenje proračuna, zamrzavanje mirovina i socijalne pomoći i smanjenje korporacijskih poreza, donio je Schroederu pohvale europskih partnera i Sjedinjenih Država, ali i proklinjanje Nijemaca. Svejedno, ispitivanja javnog mnijenja pokazuju da većina Nijemaca, iako opreznih prema radikalnim promjenama, shvaća nužnost reformi. Očito, Schroederov problem nije u tome da glasači ne žele reforme. On im jednostavno nije uspio prodati paket. Umjesto što pokušava umiriti rubove vlastite stranke, Schroeder bi trebao izložiti svoje razloge glasačima i uvjeriti ih da će dugoročno imati koristi od reforma", zaključuje uvodničar lista.