BARKLEYEV SAVJET SUIGRAČIMA: "BUDITE OŠTRIJI S JORDANOM!"

CHICAGO, 18. lipnja (UPI/Hina) - Superstar Phoenix Sunsa Charles Barkley ima nešto za reći svojim suigračima o svom dobrom prijatelju Michaelu Jordanu: "Budite oštriji. 'Tucite' ga, 'nokautirajte' ga!" Obje strane očekuju da Phoenix bude oštriji s Jordanom nakon što im je u petom susretu u srijedu "zabio" 55 koševa i doveo Bullse do treće pobjede u seriji od sedam utakmmica, dakle samo još pobjedu do trećeg uzastopnog naslova prvaka NBA. "Jednostavno moramo biti čvršći. Mislim - napraviti poneki oštar prekršaj tu i tamo." kazao je Barkley na današnjem treningu i dodao: "Smatram da smo mu dopustili da previše puta uz koš ubaci i bonus slobodno bacanje, jer smo napravili 'dječji faul'." Barkley je nakon utakmice večerao s Jordanom i, po riječima Jordana, uvjeravao ga da mu u šestoj utakmici neće biti tako lako." Ali, ako ću ih time dovesti u nevolju s osobnim greškama - ja sam zadovoljan. Ja isto tako koševe mogu postizati i s linije slobodnih bacanja."- riječi su Jordana. Međutim, umirovljeni superstar LA Lakersa Earvin Magic Johnson smatra da je Barkley upravo zbog prijateljstva s Jordanom na petoj utakmici učinio grešku koja je Sunse stajala pobjede. 13,3 sekundi prije kraja susreta Sunsi su zaostajali 104:106, a onda je Jordan postigao koš usprkos Barkleyevom prekršaju i još ubacio i slobodno bacanje. Johnson je izjavio kako bi bilo kakav kontakt bio osobna greška, pa je Barkley mogao i trebao dobrano "lupiti" Jordana i tako se pobrinuti da ne bude koša. "Charles je učinio veliku pogrešku," kazao je Magic. "Ne možete brinuti o prijateljstvu i istovremeno pokušavati doći do pobjede u tako važnoj utakmici. Bez obzira na to što bi Barkley učinio, bio bi sviran faul." Prijateljstvo između Jordana i Barkleya jest interesantno, ali i jedan i drugi uvjeravaju da ono ne smeta njihovom natjecateljskom duhu. Međutim, kontrast u njihovoj motivaciji ne može biti veći. Dok Jordan neprestano priča o tome kako želi "pisati povijest" osvajanjem treće uzastopne NBA krune, što nikome nije uspjelo još od "vladavine" Boston Celticsa od 1959-66. godine, Barkley izjavljuje: "Košarka je samo moj posao i svakako nije najvažnija stvar na svijetu." "Sir" Charles, koji je na četvrtoj utakmici zabilježio "triple-double" (32 koša, 12 skokova i 10 asistencija) kazao je kako bi bilo "zabavno" da Chicago ponovno dođe u Phoenix, no Jordan je na to rekao: "Ako netko želi ponovno u Phoenix, samo neka izvoli, ali bez mene." Upitan koji će mu biti daljnji motiv ukoliko Bullsi osvoje treću titulu Jordan je brzo odgovorio: "Četvrta." (Hina) ad 181126 MET jun 93