SUNSI VRATILI NADU

CHICAGO, 14. lipnja (Reuter/Hina) - Najbolja momčad prvog dijela NBA sezone Phoenix Sunsi u pravom "trileru" nadigrali su nakon tri produžetka Chicago Bullse na gostujućem parketu i tako vratili nadu u osvajanje prvog NBA naslova. Finale je već bilo, što se pobjednika tiče, na rubu potpune izvjesnosti i nezanimljivosti. Na sreću ljubitelja košarke Sunsi su bili dovoljno moćni za veliko slavlje na prvoj utakmici u Chicagu. Drugi put u povijesti finalnih utakmica NBA lige susret je odlučen poslije tri produžetka. Prvi put bilo je to davne 1976. godine, a sudionici su bili Boston Celticsi i upravo Phoenix Sunsi. Tada su Celticsi bili uspješniji sa 128:126 i osvojili prvenstvo pobjedom u finalnoj seriji od 4-2. U odlučujućih trećih dodatnih pet minuta gosti iz Arizone nadigrali su Bullse s 15:7. U tom su razdoblju ključni igrači bili Dan Majerle (5 poena) i Charles Barkley (4). "Tricom" Majerlea Sunsi su poveli sa 119:118 i to je bilo njihovo prvo vodstvo u produžecima. S naredna 4 poena, koja je ubacio Barkley nakon pogrešaka Scottiea Pippena i Stacey Kinga, prednost se popela na 123:118. "Bikovi" nisu uspjeli uzvratiti. "Ova će utakmica ostati kao jedna od najvećih u povijesti."- rekao je trener Phoenixa Paul Westphal. Presretan je bio i Barkley: "Bila je to najbolja utakmica koju sam uopće odigrao. Mi smo pružili sve, Bullsi također. Ovo je za mene nešto više od same pobjede." Michael Jordan nije se mogao složiti s kolegom iz "dream teama": "Ne mogu reći da je ovo najbolja utakmica koju sam odigrao iz jednostavnog razloga što smo je izgubili. Ne bih mogao podnijeti činjenicu da smo poraženi u našoj najboljoj utakmici. Imali smo priliku slaviti, no unatoč porazu još uvijek nismo izgubili prednost koju smo stekli pobjedama u Phoenixu." Ključni taktički potez susreta jamačno je onaj Westphala kada je čuvanje Jordana povjerio Kevinu Johnsonu: "Nadao sam se da će ta zadaća Johnsona odvratiti od razmišljanja o njegovim lošim izvedbama na prve dvije finalne utakmice." Johnson je svoj solidan nastup objasnio riječima: "To je zakon brojeva. Nakon dva loša mora doći jedan dobar nastup. Jordana, istina, nisam potpuno zaustavio, no s druge strane teško je Jordana onemogućiti da postigne 40-ak koševa. Pored toga moj obol u napadu nije zanemariv." Prvi strijelac pobjedničke momčadi bio je Majerle s 28, a slijede Johnson s 25 i Barkley s 24 ubačaja uz 19 skokova (prvi skakač susreta). Johnson i Barkley imali su još po pet ukradenih lopti. Bullse je predvodio Michael Jordan sa 44 koša, dok je Pippen postigao 26, a B.J. Armstrong 24. Malo je nedostajalo da Sunsi utakmicu riješe u svoju korist već nakon 48 minuta. Imali su prednost od 101:90, no dopustili su domaćima seriju od 13:2 za poravnanje na 103:103. U posljednjih minutu i pol regularnog dijela nije bilo koševa. U prvom nastavku obje su momčadi ubacile po 4 poena. Početak drugog produžetka donio je Chicagu prednost od 4 pogotka, no Majerle spašava stvar poravnavši 3,2 sekunde prije kraja na 114:114. U već opisanom trećem produžetku uvjerljiviji su bili gosti. Treba napomenuti da je na ovoj utakmici srušen rekord po broju minuta provedenih u igri u jednom finalnom susretu. Dosad je rekorder bio Garfield Heard koji je u dresu Sunsa na parketu proveo 61 minutu u finalnom obračunu s Bostonom 1976. godine. Kevin Johnson je protiv Bullsa u igri bio 62 minute, odnosno samo je jednu minutu proveo na klupi. Četvrta finalna utakmica igra se u srijedu, a peta u petak, obje u Chicagu. (Hina) ii 140919 MET jun 93