Scopigno je to kazao prošli četvrtak na seminaru u Ženevi o zaštiti izbjeglica i međunarodnim humanitarnim akcijama, u organizaciji Sveučilišta Webster, prenosi EurActiv Spain.
"Naš mandat je da identificiramo, uhvatimo i imobiliziramo brodove koji prevoze ilegalne imigrante, a ne da spašavamo živote na moru", rekao je.
"Međutim, naša je pravna i moralna obveza da spasimo bilo koga tko na moru zapadne u nevolju i zato smo spasili više od 33.000 ljudi otkako smo počeli s operacijom."
Po njegovim riječima, brodovi koji sudjeluju u operaciji "Sofija" spasili su u zadnjih godinu i pol dana ukupno 33.296 migranata.
Istaknuo je da ta brojka čini samo 13 posto onih koji su u tom razdoblju pokušali prijeći Mediteran.
Uz to, uhićen je 101 krijumčar ljudima i zaplijenjena 387 brodica, kazao je.
Operacija "Sofija" počela je u lipnju 2015. s ciljem borbe protiv mafijaša koji krijumčare imigrante na središnjem Mediteranu te praćenja provedbe embarga na prodaju oružja Libiji u sklopu rezolucija Vijeća sigurnosti UN-a.
Godinu dana poslije, ministri vanjskih poslova EU-a produljili su joj mandat za još 12 mjeseci i povećali ovlasti, dodavši program obuke libijske obalne straže.
"Budući da ne možemo ući u libijske teritorijalne vode, dajemo sve od sebe da ih uvježbamo kako bi mogli presretati brodove", rekao je.
Od 1. siječnja do 8. veljače ove godine, u Italiju je iz Libije stiglo 9355 migranata, a 231 je pritom poginuo, po podacima Međunarodne organizacije za migracije. U istom tom razdoblju prošle godine, Mediteran je prešlo 6030 migranata, a 90 je poginulo.