"To je tihi ubojica jer je bolest u početku asimptomatska, a ljudi su simptome skloni ignorirati, no ako se ne liječi, ishod može biti smrtonosan", kazao je profesor Punyadeera koji je vodio istraživanje.
On i kolege u slini su tražili protein koji se sustavno pojavljuje kod zatajenja srca - galektin-3. Što je njegova razina u krvi veća, veća je i potreba za hitnom liječničkom intervencijom, a po ponekad i hospitalizacijom.
Svaka bolest koja zahvaća srce i ometa normalnu cirkulaciju krvi može dovesti do zatajenja srca, a bolest može selektivno zahvatiti srčani mišić, oštećujući njegovu sposobnost kontrahiranja i adekvatnog istiskivanja krvi. Srčano zatajenje može zahvatiti desnu, lijevu ili obje strane srca. Zbog smanjene sposobnosti pumpanja, može doći do zastoja krvi u drugim dijelovima tijela - jetri, probavnom traktu i ekstremitetima ili u plućima. Uzroci zatajenja srca uključuju visok krvni tlak, bolest srčanih zalistaka, prirođene bolesti srca, tumor srca, kardiomiopatiju i druge srčane bolesti.
"Nadamo se da će se testom sline pomoći pacijentima da na brz, točan i jednostavan način saznaju trebaju li liječničku pomoć. Prednost testiranja sline je što za uzimanje uzorka nije potrebno medicinsko osoblje. Zdravlje srca može se pratiti iz kuće", kaže profesor Punyadeera.
Znanstvenici su zamislili sustav uz pomoć kojega će pacijent rezultate pretrage sline e-mailom poslati svom liječniku, a on će im savjetovati koliku dozu lijeka treba uzeti.
Tim profesora Punyadeere uskoro će istraživanje nastaviti s kolegama iz bolnice Royal Women's Brisbane i bolnice princ Charles.